El Día Mundial de la EPOC, que se celebra cada año el tercer miércoles de noviembre, es un momento crucial para crear conciencia sobre la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una enfermedad pulmonar progresiva que afecta a millones de personas en todo el mundo.
El tema de 2024 para el Día Mundial de la EPOC es "Conozca su función pulmonar". El Día Mundial de la EPOC se celebra el 20 de noviembre. El tema de este año tiene como objetivo destacar la importancia de medir la función pulmonar, también conocida como espirometría. Aunque la espirometría es una herramienta integral para diagnosticar la EPOC, también se puede utilizar para medir la salud pulmonar a lo largo de la vida. Ahora sabemos que hay muchos otros factores además del humo del tabaco que pueden contribuir a la EPOC. Nuestros pulmones siguen creciendo, desde el útero hasta la edad adulta joven. Durante este período, somos vulnerables a agresiones como la contaminación del aire y las infecciones respiratorias que pueden impedir el crecimiento de los pulmones y aumentar nuestro riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares crónicas más adelante en la vida. Lamentablemente, gran parte de la función pulmonar se puede perder antes de que desarrollemos síntomas. La función pulmonar no solo es un predictor de la salud pulmonar, sino también de nuestra salud general. Incluso pequeñas disminuciones en la función pulmonar se asocian con un mayor riesgo de muerte. Medir la función pulmonar a lo largo de la vida puede brindar oportunidades para el diagnóstico temprano y el tratamiento rápido de múltiples enfermedades pulmonares, incluida la EPOC.
La EPOC, que se caracteriza por una limitación persistente del flujo de aire, suele ser consecuencia de la exposición prolongada a partículas o gases nocivos, como el humo del cigarrillo, la contaminación del aire y el polvo ocupacional. Los síntomas principales incluyen tos crónica, producción excesiva de moco, dificultad para respirar, sibilancias y opresión en el pecho. A medida que la enfermedad progresa, los pacientes pueden sufrir hipoxemia, una afección en la que los niveles de oxígeno en la sangre son inferiores a lo normal, lo que provoca fatiga, confusión e incluso complicaciones potencialmente mortales.
Este año, al conmemorar el Día Mundial de la EPOC, es esencial destacar el papel de los concentradores de oxígeno en el manejo de esta enfermedad crónica, que puede mejorar significativamente la calidad de vida de quienes viven con EPOC.
La oxigenoterapia es una piedra angular del tratamiento de la EPOC, en particular para quienes presentan hipoxemia grave. Implica administrar oxígeno suplementario al paciente a través de diversos dispositivos, entre ellos cánulas nasales, mascarillas y, cada vez más, concentradores de oxígeno.
(Continuaremos)
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